بنیتا بتبدل در سال ۱۹۶۹ در ایران به دنیا آمد. او در سن ۱۸سالگی از جمهوری تندوری اسلامی و بدرفتاری که با آغاز انقلاب اسلامی با مسیحیان می شد، فرار کرد و به آمریکا رفت. ابتدا در نیویورک ساکن شد اما بعد به کالیفرنیا مهاجرت کرد و با آرلن وردهوی، افسر پلیس، ازدواج کرد. آنها به ریالتو رفتند و با سه فرزندشان که ۱۰، ۱۲ و ۱۵ ساله هستند در آنجا زندگی می کردند.
بنیتا در رشته شیمی تحصیل کرد و از دانشگاه پومونا فارغ التحصیل شد. او بعنوان بازرس در مرکز بهداشت سن برناردینو به کار مشغول شد و سال ها به این کار ادامه داد. بنیتا از کار برای مردم شهر سن برناردینو بسیار خوشنود بود. او عاشق کار و محل زندگی اش بود. اما عشق اصلی او همسر و فرزندان و خانواده اش بود.
بنیتا روز چهارشنبه از خانه خارج شد و هنوز از گزارشی که قرار بود در جلسه سالانه به رئیس و همکارانش بدهد، هیجان زده بود. این طنز روزگار است که بنیتا توسط همان نوع تندروی کشته شد که سال ها پیش از آن گریخته بود.
