دو روز پس اعلام خبر به تعلیق در آمدن فعالیت های “شورای فرهنگی بریتانیا” در تهران، غلامحسین الهام سخنگوی دولت “ نداشتن مجوز فعالیت” و “دلایل اقتصادی” را عامل تعطیلی این مرکز دانست و اعلام کرد که خود انگلستان این شورا را تعطیل کرده است.
به گزارش خبرگزاری کار، ایلنا، سخنگوی دولت ایران در نشست خبری صبح دیروز (شنبه) درمورد تعطیلی شورای فرهنگی بریتانیا گفت: “چنین شورایی برای فعالیت مجوز نداشته است و در پروتکل همکاری سفارتخانه‌ها نیز در این مورد صحبت نشده بود، اما دولت ایران نیز برای فعالیت آن منعی نداشته است و خود انگلستان این شورا را تعطیل کرده و از این مسائل نمی‌تواند بهره سیاسی ببرد.“
آقای الهام همچنین احضار شانزده کارمند ایرانی این شورا به دفتر ریاست جمهوری به منظور منع آنان از ادامه همکاری با شورای فرهنگی بریتانیا را تلویحا مورد تایید قرار داد و اظهار داشت: “مسائل مربوط به ایرانیان و اتباع ایرانی مربوط به حاکمیت است اما فعالیت شورای فرهنگی مربوط به خود انگلستان است ما نسبت به اتباع وکارمندان خود حاکمیت داریم.“
توضیحات آقای الهام در حالی مطرح شد که روز پنج شنبه ( 17 بهمن) اخبار حکایت از آن داشت که “شورای فرهنگی بریتانیا پس از ارعاب کارکنان ایرانی اش توسط مقامات ایرانی تصمیم گرفته است فعالیت های خود در ایران را به حالت تعلیق در آورد.“
ارعاب کارمندان ایرانی
به گزارش سایت فارسی بی بی سی این شورا همچنین خوددداری ایران از دادن ویزا به کارمندان بریتانیایی این سازمان را دیگر دلیل این نهاد نیمه دولتی بریتانیا برای تعلیق فعالیت های خود در تهران دانسته است.
مدیر شورای فرهنگی بریتانیا در لندن در توضیحات خود در این مورد گفته است: “ایران از دو سال قبل صدور ویزا برای کارکنان بریتانیایی گروه را متوقف کرد و بنابراین هیچ یک از آنها در این دو سال در تهران نبوده اند.“
آقای دیویدسون خاطرنشان کرده:” فقط 16 کارمند ایرانی باقی مانده بودند که بیشتر آنها در ماه دسامبر به دفتر ریاست جمهوری ایران احضار شده و به آنها دستور داده شد از پست خود استعفا دهند.“
در همین حال ساعاتی پس از اعلام تعلیق فعالیت های این شورای فرهنگی آموزشی، سفارت ایران در لندن با انتشار بیانیه ای خطاب به رسانه های بریتانیایی با تاکید بر “گمراه کننده” بودن اخبار منتشر شده پیرامون تعطیل شدن فعالیت های شورای بریتانیا اضافه کرد: “ قراردادی برای فعالیت های شورای بریتانیا در تهران میان دولت های ایران و بریتانیا امضاء نشده است و هر فعالیتی تحت این نام غیرقانونی محسوب می شود.“
البته سفارت ایران در لندن در پایان بیانیه خود با لحنی مداراجویانه افزوده است: “سفارت بریتانیا در تهران از توقف این فعالیت های غیرقانونی تحت نام شورای بریتانیا آگاهی یافته است و گفتگو ها در این باره از طریق مجاری دیپلماتیک در جریان است.“
این در حالیست که میترا بهنام مجتهد، سخنگوی سفارت بریتانیا در تهران نیز در این باره گفته است: “متاسفانه فعالیت های فرهنگی و آموزشی سفارت بریتانیا بالاجبار معلق شده است.“
خانم بهنام مجتهد در گفتگو با روزنامه اعتماد اضافه کرده است: “ما کماکان نسبت به توسعه پیوندهای فرهنگی و آموزشی بین مردم ایران و بریتانیا متعهد هستیم و امیدواریم به زودی کار خود را از سر بگیریم.“
پیش از خانم بهنام، وزیر امور خارجه بریتانیا نیز ضمن ابراز تاسف از اینکه کشور با فرهنگی مانند ایران تلاش برای گفت و گو های فرهنگی را رد می کند، گفته بود: “امیدوارم دولتمردان ایران اجازه بدهند شورای بریتانیا فعالیت های خود را هر چه زودتر از سر بگیرد.“
شورای فرهنگی بریتانیا یک نهاد نیمه دولتی است که در زمینه فرصت های آموزشی و روابط بین المللی در بسیاری از کشورهای جهان فعالیت دارد.
تنش اخیر میان ایران و بریتانیا در حالی شکل گرفت که ده روز پیش از تعطیلی این شورای فرهنگی، یک هیات پارلمانی از ایران مشغول بازدید از بریتانیا بود.ایران و بریتانیا در سه دهه گذشته پس از پیروزی انقلاب سال 1357 روابط دیپلماتیک پر فراز و نشیبی داشته اند؛ تنها در یک ماه گذشته حداقل دوبار حامیان دولت نهم در انتقاد از تصمیمات دولت بریتانیا دست به تظاهرات در مقابل سفارت این کشور در تهران زده اند. از سوی دیگر وزارت فرهنگ و ارشاد اسلامی چندی پیش پیرامون فعالیت شبکه تلویزیونی بی بی سی فارسی در ایران به بریتانیا هشدار داد و تاسیس این شبکه تلویزیونی را دخالت در امور داخلی ایران دانست.