درحالی که ایران و آمریکا نمی دانند چگونه مذاکرات خود را آغاز کنند و هرگونه خبری در مورد شروع مذاکرات حتی به صورت محرمانه بلافاصله تکذیب می شود، برخی رسانه های آمریکایی دوشنبه شب اعلام کردند که دولت اوباما، به عنوان بخشی از پیشنهادی وسیع برای برقراری ارتباط با مردم ایران از طریق تبادلات آموزشی و فرهنگی، این هفته یک تیم بدمینتون زنان را به ایران می‌فرستد.
آسوشیتدپرس به نقل از یک مقام آگاه آمریکایی تایید کرد که بدمینتون بازان زن آمریکایی از سه‌شنبه تا 21 بهمن در تهران خواهند بود تا در یک تورنمنت بین‌المللی شرکت کنند. در این تاریخ مسابقات بدمینتون بانوان به مناسبت سی امین سالگرد پیروزی انقلاب اسلامی برگزار می شود.
به روال تکذیب ها و تاییدهایی که در رابطه با مذاکرات سیاستمداران ایرانی و آمریکایی صورت می‌گیرد، این خبر هم با برخی ابهامات مواجه شده است. روزنامه جمهوری اسلامی در ایران روز سه شنبه با تایید چنین سفری خبر داده است: “ قرار بود به ابتکار مسئولان ورزش ایران این تیم ورزشی در ایران در یک مسابقه با تیم بدمینتون زنان ایران شرکت کند ولی دستور داده شد از دوبی برگردد”.
جمهوری اسلامی، گرچه بر موافقت و ابتکار مقامات ایرانی تاکید کرده، اما مشخص نکرده است مرجع مخالفت با انجام این سفر مقامات ایرانی بوده‌اند (که بایستی ویزا بدهند) یا مقامات آمریکایی.
با این حال بی بی سی فارسی روز گذشته ( سه شنبه) به نقل از مقامات آمریکایی اعلام کرد که “این سفر انجام خواهد شد و ورزشکاران زن آمریکایی در تاریخ مقرر در تهران خواهند بود”. بی بی سی به نقل از همین منابع گزارش داده است که “متقابلا تیم بدمینتون بانوان ایران نیز تابستان آینده به آمریکا سفر خواهند کرد”.
بدمینتون بازان زن آمریکایی البته تنها ورزشکاران آمریکایی نیستند که در جشنواره‌های ورزشی که به مناسبت سالگرد انقلاب اسلامی در ایران برگزار می‌شود، شرکت می کنند. ابتدای بهمن ماه خبرگزاری جمهوری اسلامی اعلام کرد که “ تیم کشتی آزاد ایالات متحده آمریکا با 9 کشتی گیر از جمله چهار المپیکی، در جام بین المللی جهان پهلوان تختی شرکت خواهد کرد”.
گرچه بسیاری تصور می کنند، که این سفرها می‌تواند بخشی از برنامه از پیش اعلام شده دولت جدید آمریکا برای یافتن راه هایی برای دوستی با دولت ایران باشد، اما آسوشیتد پرس اعلام کرده است که “هزینه این سفر توسط وزارت امور خارجۀ آمریکا تأمین می‌شود که از سال 2006، تبادلاتی از این دست با ایران را ترویج کرده است.” این بدان معنی است که هزینه سفرهای اخیر، از محل بودجه مصوب وزارت امور خارجه آمریکا در زمان دولت بوش تامین شده که بخشی از آن به “مبادلات مردمی” میان ایران و آمریکا تخصیص یافته. اختصاص بودجه وزارت خارجه، یآ آن طور که در ایران معروف شده: “بودجه 75 میلیون دلاری”، از سوی مقامات ایرانی تحرکی در راستای “براندازی نرم” تعبیر شده است.
بازداشت دو پزشک سرشناس ایرانی به نام های “آرش و کامیار علایی” به اتهام مشارکت در پروژه های آمریکایی “براندازی نرم”، به خاطر شک مقامات اطلاعاتی به استفاده آنان از بودجه مبادلات مردمی صورت گرفته است.